ในปี ค.ศ. 1662 และ 1663 จอห์น เรย์ ผู้ก่อตั้งประวัติศาสตร์ธรรมชาติในอังกฤษ เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ ได้เดินทางไปยังมหาวิทยาลัยหลักๆ ของยุโรป ฉันชอบจินตนาการว่าจุดแวะพักที่เขาทำในเมืองของฉัน มงต์เปลลิเย่ร์ ซึ่งเขาได้พบกับ Niels Stensen (หรือที่รู้จักในชื่อ Nicolaus Steno) และ Martin Lister ซึ่งเขาชำแหละสัตว์ต่างๆ ด้วย มีอิทธิพลต่อการเขียนเรื่องย่อ methodica animalium quadrupedum ในภายหลัง et serpentini generis (1693) หนึ่งในสถานที่สำคัญทางสัตววิทยาของสัตว์มีกระดูกสันหลัง
หลังจากการอธิบายวิธีการจำแนกทางชีววิทยาแบบลำดับชั้นอย่างละเอียด และโดยหลักจากงานของเรย์ คาร์ล ลินเนอัสได้ให้กำเนิดในปี ค.ศ. 1758 กับแนวคิดเรื่องแมมมาเลียซึ่งโฮโมถือเป็นสมาชิกของไพรเมต นับแต่นั้นเป็นต้นมา เราได้ให้ความสำคัญกับการจำแนกและจัดระบบสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากกว่าสิ่งมีชีวิตอื่นๆ
ตามหลังจอร์ชส คูวิเยร์ ได้มีการจัดทำแผนคร่าวๆ สำหรับการจำแนกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม โดยพิจารณาจากฟอสซิล (“ les espèces perdues ”) พร้อมกับสิ่งมีชีวิตที่ยังหลงเหลืออยู่ จากการจำแนกประเภทก่อนดาร์วินทั้งหมด ความชอบของฉันไปอยู่ที่ Ducrotay De Blainville (1834) ด้วยเหตุผลหลักสองประการ: เขาให้น้ำหนักน้อยกว่ากับตัวละครที่ปรับเปลี่ยนได้เพื่อกำหนดระดับการจัดหมวดหมู่ที่สูงขึ้นโดยเน้นที่ ‘ลึก’ หรือ ‘พื้นฐาน’ แทน และเขาได้จัดเรียงฟอสซิลจำพวกหนึ่งเป็นอนุกรมเชิงเส้นเพื่อสร้าง ‘การเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติ’ เพื่ออุดช่องว่างระหว่างสัตว์ที่มีชีวิต นอกจากนี้ สัตว์ฟันแทะที่ฉันสนใจเป็นพิเศษ ถูกจัดกลุ่มอย่างดีโดยเดอ แบลนวิลล์
หลังจากเมืองดาร์วิน นักบรรพชีวินวิทยามักตระหนักดี
ว่าข้อเสนอที่ครอบคลุมและจัดทำเป็นเอกสารมากที่สุดในด้านระบบของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นมาจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันในนิวยอร์ก ในตอนต้นของศตวรรษ William King Gregory (1908) เสนอการสังเคราะห์ความสัมพันธ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ยอดเยี่ยมและยังคงมีคุณค่า ในปี 1940 จอร์จ เกย์ลอร์ด ซิมป์สันทำงานนี้มาหลายปี ก่อนและหลังการตีพิมพ์ในปี 1945 เกี่ยวกับการจำแนกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมของเขา ในหลาย ๆ ด้าน ผู้เขียนล่าสุดพิจารณาว่างานที่เป็นระบบของตนเองขยายจากงานของซิมป์สัน ดังนั้นเราจึงคาดเดาได้ว่าการจำแนกประเภทใหม่ของ Malcolm C. McKenna และ Susan K. Bell ซึ่งเป็นงานคลาสสิกของ Simpson ฉบับปรับปรุงใหม่อย่างละเอียด จะถูกใช้ในอีก 50 ปีข้างหน้า
งานใหม่นี้มีไม่ต่ำกว่า 5,000 สกุล (ซึ่ง 79% สูญพันธุ์) กระจายใน 425 ตระกูล (70% สูญพันธุ์) และ 46 คำสั่งซื้อ (22 สูญพันธุ์) ในการจำแนกประเภทของซิมป์สัน มีการกระจาย ‘เพียง’ 2,864 สกุล (932 สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่) ใน 257 ตระกูล ซึ่ง ‘เพียง’ 54% เท่านั้นที่สูญพันธุ์ ดังนั้นในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา มีการค้นพบฟอสซิลใหม่ๆ มากพอๆ กับในช่วงเวลาตั้งแต่คูเวียร์ไปจนถึงซิมป์สัน หากเราพิจารณาว่าไพรเมตซึ่งเป็นที่โปรดปรานของเพื่อนร่วมงานหลายคน (เช่นกัน) ประเด็นนี้โดดเด่นยิ่งขึ้น: สำหรับ 82 จำพวกของปีพ. ศ. 2488 มีการเพิ่มอีก 135 สกุล
ดังนั้นเมื่อต้องเผชิญกับตัวเลขเหล่านี้และระลึก
ไว้เสมอว่า ‘พวง’ มีแท็กซ่าและการตั้งชื่อที่เสนอในเอกสารหลายพันฉบับได้อย่างไร เราสามารถเข้าใจทัศนคติของผู้ตรวจสอบหลายคนที่ถูกขอให้ให้คำแนะนำเกี่ยวกับจุดมุ่งหมายของเพื่อนร่วมงานของเราที่อเมริกา พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ พวกเราส่วนใหญ่คิดว่าการลงทุนครั้งนี้เป็นงานของ Sisyphean แต่คอมพิวเตอร์ได้ช่วยจัดการฐานข้อมูลขนาดมหึมานี้ และ McKenna, Bell และเพื่อนร่วมงานต่างก็เชื่อมั่นว่าจำเป็นต้องจัดหมวดหมู่ใหม่ พวกเขาพยายามอย่างยิ่งที่จะสื่อสารด้วยคำพูดที่แสดงถึงการแตกแขนงสายวิวัฒนาการและการสืบเชื้อสายด้วยการดัดแปลงของคลาส Mammalia เพื่อให้บรรลุสิ่งนี้ พวกเขาจัดหมวดหมู่โดยใช้ลำดับชั้นการจัดหมวดหมู่ 25 ระดับ มากกว่าที่ซิมป์สันใช้ 10 ระดับ สำหรับสิ่งนี้,
ผลลัพธ์ในหลายกรณีเป็นการยั่วยุ และไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะมีการปรับเปลี่ยนหลายอย่างในอนาคต ในความคิดของฉัน หนังสือเล่มนี้นำเสนอสองข้อความที่เป็นคำเชิญสำหรับการวิจัยในอนาคต อย่างแรก (การอ่านระหว่างบรรทัด) คืออักขระไม่ใช่ขาวดำ และเราต้องทำมากกว่าการดูเอกสารก่อนหน้าและรวบรวมรายชื่ออักขระสำหรับการวิเคราะห์แบบ cladistic สิ่งที่เราต้องการคือความเข้าใจในตัวละครและความสำคัญทางชีวภาพของพวกมัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเราจำเป็นต้องมีการศึกษาเกี่ยวกับทารกแรกเกิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านพัฒนาการในทุกระดับที่มี ข้อความที่สองกล่าวถึงนักบรรพชีวินวิทยารุ่นเยาว์: หากพวกเขาต้องการเขย่าต้นไม้ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตามที่ปรากฎในการจำแนกประเภท McKenna และ Bell วิธีที่ดีที่สุดที่จะทำสิ่งนี้คือการค้นหาสายพันธุ์และสกุลใหม่ในพื้นที่
ในระหว่างนี้ การจำแนกประเภทของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ยังหลงเหลือและฟอสซิลโดย McKenna และ Bell จะเป็นงานอ้างอิงแบบคลาสสิกสำหรับผู้วิจัยทุกคนที่สนใจในชีววิทยาวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
